Descripción

Juan Antonio García de Bouzas está considerado como el principal pintor de Galicia en la primera mitad del siglo XVIII. Tras su formación en Madrid en el taller de Luca Giordano, se estableció en Compostela y desarrolló una temprana “escuela gallega de pintura” con numerosos discípulos como Domingo Antonio Uzal, Manuel Arias Varela o Gabriel Fernández.

Fue pintor titular de la catedral durante 39 años, en los que desarrolló una amplia labor que fue más allá de la realización de cuadros de caballete y que incluyó, por ejemplo, la decoración pictórica de las esculturas de la fachada del Obradoiro o la de la capilla del Pilar.

Sin embargo, en 1748 se encontraba en la miseria y le presentó una súplica al Cabildo relacionando todos sus trabajos en la catedral en casi cuatro décadas. Se le concedieron en aquel momento 500 reales y, en satisfacción de esa cantidad, llevó a cabo esta obra, de localización original desconocida, que tendría cierta repercusión en la época, ya que se conocen grabados de Melchor de Prado y también un lienzo muy similar y casi coetáneo que se conserva en el Museo das Peregrinacións.

La pieza, firmada y datada a ambos lados en la parte inferior ―“Jua Anto Bouzas. Año de 1748”―, es una representación muy fiel al modelo escultórico proyectado por el Maestro Mateo para el altar mayor de la catedral, aunque su autor introduce algunas novedades que no aparecen en el modelo original: la esclavina, el marco en el que destacan los dos medallones en los que se representan los discípulos del Apóstol, Teodoro y Atanasio; y algunos símbolos jacobeos como la calabaza y el morral.